Intervista al responsabile del turismo di Cuba durante FITUR

Da Daily Pérez Guillén

Incontri con imprenditori, rappresentanti delle Agenzie di viaggio spagnole e autorità dell’Organizzazione Mondiale del Turismo hanno segnato l’agenda del Ministro del Turismo di Cuba, Juan Carlos García Granda, durante il suo soggiorno a Madrid per partecipare alla Fiera Internazionale del Turismo (FITUR) 2024. Nella giornata di apertura TTC ha parlato con il responsabile del settore dell’arcipelago caraibico.

La comunità imprenditoriale spagnola è il più grande investitore straniero nel settore turistico del paese. Quali sono le priorità per Cuba in questo tipo di affari?

Cuba offre un insieme di agevolazioni previste dalla Legge sugli Investimenti come l’esenzione dalle tasse nei periodi previste dalla legge, ma ha anche altri grandi benefici: sicurezza sociale e giuridica, forza di lavoro qualificata, stabilità politica a livello dell’intera società. Da molti anni è dimostrato che gli investimenti a Cuba, non sono una novità e che lo sviluppo internazionale del turismo è stato concepito con l’ingresso di capitali stranieri.

Il primo hotel misto a Cuba è stato il Sol Palmeras che ha aperto nel 1990 e l’ultimo l’abbiamo appena aperto nel centro turistico di Trinidad, l’Hotel Meliá Trinidad Penisola di Ancón, una zona balneare. Con esso Trinidad guadagna la qualità dell’alloggio nel suo patrimonio. C’è anche un mix di attività privata e gastronomica, azienda statale e aziende straniere che completano un prodotto di qualità sulla spiaggia di María Aguiar. È anche molto vicina a Topes de Collantes, un paradiso per il turismo naturale, con paesaggi protetti e conservati, per questo viene chiamata “Trinidad, vicino al mare e alla montagna”. Quando abbiamo inaugurato l’hotel vicino a una città storica e alle montagne”.

Quali possibilità di investimento esistono a Cuba in termini di turismo?

Sono presenti più di 96 progetti nel Portafoglio Opportunità, che è pubblico e scaricabile da un codice QR. Le opportunità sono quasi ovunque. Abbiamo la possibilità di fare hotel, di investire nella rete extrahotelera, in parchi tematici, anche tra Matanzas e Varadero, nel fiume Canímar dove si potrebbe creare un parco nautico o acquatico… Anche i contratti di amministrazione e commercializzazione sono una modalità e lì il diapason è stato ulteriormente ampliato e comprende installazioni già esistenti.

Infine, ci sono progetti di investimento molto più costosi che conosciamo come sviluppi immobiliari legati al turismo e che contemplano la costruzione di campi da golf, più residenze immobiliari, alberghi di lusso, poli turistici, aree debitamente protette che abbiamo studiato in cui megaprogetti possono essere sviluppati circa 300, 400, 500 milioni di dollari.

Cioè, oggi possiamo dire che gli investimenti esteri nel turismo sono concepiti in quasi tutte le modalità.

Per l’industria turistica cubana che risultati lascia la sua partecipazione a questo tipo di fiere internazionali?

Cuba partecipa da molti anni a fiere i cui mercati significano qualcosa perché sono grandi emettitori. Ci dà quasi sempre risultati positivi, riattiviamo contratti, operazioni, valutiamo nuove attività e ascoltiamo pareri sulla destinazione su cui ci mettiamo sempre al lavoro, è anche un incontro fondamentale con i nostri principali partner, i nostri principali tour operator e in generale con i clienti.

Quali sono le priorità del Ministero del Turismo cubano per il 2024?

Sappiamo che lo scenario in cui Cuba svilupperà l’attività turistica entro il 2024 è piuttosto aggressivo, che esistono obiettivi chiari e concreti per danneggiare il normale sviluppo dell’attività turistica a Cuba. Questo scenario non cambierà nel 2024, ma è l’obiettivo principale e ci siamo adattati a questo ambiente attraverso lo sviluppo del settore privato a Cuba, cioè, lo sviluppo delle piccole e medie imprese, dove siamo pionieri anche nei rapporti con quelli privati. Da quando sono emersi come lavoratori autonomi, il turismo ha sempre venduto case in affitto come parte della sua offerta. Ad esempio, a Baracoa ci sono più alloggi privati che statali. Per noi non è una novità, la crescita è positiva per l’offerta turistica perché c’è più competitività e qualità. La novità è che è emersa anche da questi soggetti privati, che sono piccole e medie imprese che non se dedicano più solo ad un servizio o ad un’offerta turistica, ma svolgono anche un ruolo assicurativo per il settore. Sono aziende che producono risorse che vengono consumate quando forniamo un servizio. Ciò senza dubbio in questo scenario può creare una sinergia sia a vantaggio dei tour operator che dei produttori stessi.

Ma in questo scenario la priorità è mantenere e incrementare la qualità del servizio. Se si danneggia la qualità, ci diventa più difficile il marketing, che infatti presenta molti ostacoli a causa delle azioni di blocco. Che ogni cittadino che visita Cuba non chieda l’ESTA è una misura davvero molto dura, che ha a che fare anche con l’indipendenza dei paesi, ha il suo effetto e ci danneggia.

Cosa abbiamo fatto? Cercare nuovi mercati, prestare la dovuta attenzione ai mercati a cui non abbiamo dato abbastanza spazio in Cuba e così abbiamo, ad esempio, la Russia, che ha appena chiuso l’anno piazzando un record tra il secondo e il terzo mercato di emissione. La Russia potrebbe ancora crescere molto di più. Abbiamo altri paesi come la Cina, la Polonia, i paesi dell’Est Europa, la Turchia, i paesi arabi che oggi crescono e dobbiamo senza dubbio dare uno sguardo ai paesi dell’America Latina.

Come valuta il comportamento del mercato italiano?

La ripresa dei paesi europei implica il ripristino delle capacità aeree e, oltre all’ESTA che ne limita la commercializzazione, si trovano ad affrontare anche altre difficoltà post-pandemia che li colpiscono, non solo a Cuba. Gli italiani stanno arrivando a Cuba, con i pochi voli e altre rotte che hanno trovato attraverso la Spagna, la Turchia, non nei numeri del 2019 ma sta crescendo lentamente.

Siamo cresciuti di più di 800mila turisti nell’anno, cioè siamo al 150% dell’anno precedente, dov’è la nostra insoddisfazione? Che questo non corrisponda a quanto avevamo realizzato nel 2018 e 2019 e che non lo sia corrisponde al bisogno di sviluppo di cui il nostro popolo ha urgentemente bisogno e che merita.

Cosa può dirci della prossima edizione della Fiera Internazionale del Turismo Cubano?

FITCUBA è dedicata all’America Latina, questa è la prima novità, non è mai stata dedicata una Fiera a tutti i paesi dell’America Latina contemporaneamente, quindi stiamo preparando un palco dove di vedrà molta gioia, non solo sarà una Fiera cubana, sarà una Fiera dell’America Latina e per l’America Latina.

In realtà la Fiera si terrà a Jardines de la Reina, sarà a Cayo Coco ma mostreremo anche le nuove destinazioni di Cayo Paredón e i suoi magnifici prodotti, anche se Gaviota ha già organizzato lì recentemente la Borsa Turistica Destinazioni Gaviota, è una destinazione che vale la pena sostenere. Anche Cayo Cruz, dove arriveremo in modo più eccezionale, ma Cayo Paredón, insieme a Cayo Guillermo, sarà incluso in tutte le attività della Fiera.