Varadero, destino líder de turismo deportivo con la cuarta edición del Gran Retto

Una colaboración de Rachell Cowan Canino / Fotos: Abel Rojas Barallobre

Con la participación récord de 600 atletas de seis países, inició hoy la cuarta edición del Gran Retto Varadero 2025, el evento de aguas abiertas que consolida a Cuba como destino líder para el turismo deportivo en el Caribe. La ceremonia inaugural, celebrada en el Boulevard de Varadero, contó con la presencia de Maureen Cruz, Vicepresidenta de World Aquatics y Presidenta de UANA (Unión Americana de Natación), quien confirmó que el evento podría incorporarse al circuito panamericano en 2026.

En conferencia de prensa, Luis Mario Villareal, Director General de la marca mexicana Gran Retto, destacó el crecimiento exponencial del evento: «Iniciamos en 2022 con apenas 100 participantes. Hoy tenemos 600 atletas, principalmente de México y Cuba, pero también de Argentina, Venezuela, Estados Unidos y Costa Rica. Nuestra meta es superar los 1,000 competidores en 2026 con la inclusión de atletas europeos y asiáticos».

El programa competitivo, que se extiende hasta el domingo 14 de septiembre, incluye pruebas de 750 metros, 1.500 metros, 3 km, 5 km y 10 km en las aguas del complejo hotelero Barceló Solymar- Occidental Arenas Blancas. Como novedad, esta edición incorpora el intento de récord mundial de Jhoen Lefont, multirrecordista cubano que buscará superar los 31 minutos en control de balón sobre la cabeza en aguas abiertas.

Por su parte, Maureen Cruz, máxima autoridad acuática continental, durante el fin de semana evaluará detalles técnicos para la incorporación al circuito panamericano. El programa también incluye festivales deportivos, campeonatos de dominó, el recorrido recreativo de la Milla de la Cerveza y la premiación en el Cabaret Continental del Meliá Internacional de Varadero.

Yoelkis Salazar Rivery, director general de Havanatur SA, receptivo de la cita, destacó el impacto del evento: «El turismo deportivo genera una derrama económica significativa. Tenemos la asignatura de penetrar mercados europeos y canadienses para 2026». Agradeció el apoyo de Cubadeportes, la representación del gobierno en Matanzas y las cadenas hoteleras que apoyan el evento.

El Gran Retto Varadero 2025 demuestra cómo la colaboración Cuba-México puede posicionar destinos caribeños en el mapa global del turismo deportivo, combinando competitividad de alto nivel con experiencias culturales auténticas que aprovechan el capital natural y humano de la región.