Guacamaro’s Tour: turismo sostenible con sello comunitario en Matanzas

Por: Rachell Cowan Canino /Fotos: cortesía del Proyecto

Hay lugares que se visitan y lugares que se habitan, aunque sea por unas horas. Guacamaro’s Tour pertenece a la segunda categoría. A solo un suspiro de Varadero, el principal balneario de Cuba, este Proyecto de Desarrollo Local (PDL) está reescribiendo la narrativa del turismo en la provincia de Matanzas, demostrando que más allá de los puentes y los hoteles todo incluido, existe una Cuba profunda, auténtica y transformadora.

Nos recibe Judith Rodríguez Reyes, directora del proyecto, en un escenario que bien podría ser el preludio de la experiencia: el verde intenso de las montañas matanceras sirve de telón de fondo mientras los primeros cantos de pájaros anuncian que aquí, el reloj lo pone la naturaleza. Judith no es una ejecutiva de hotel al uso; viene del mundo del rescate y la Cruz Roja, y esa mirada de quien ha aprendido a valorar cada vida impregna toda su filosofía.

«La experiencia de rescate en la Cruz Roja me enseñó que cada vida es un universo irrepetible», comienza diciendo. «En Guamacaro’s Tour trasladamos esa visión al patrimonio: proteger la memoria de los paisajes, las tradiciones y las historias locales es también una forma de salvar lo que nos da identidad y sentido. Es rescatar lo intangible para que siga vivo».

Del descubrimiento científico al encuentro humano

Guacamaro’s Tour nace de un grupo espeleológico, esos científicos y exploradores que durante años recorrieron cuevas y montañas documentándolo todo. ¿Cómo se da el salto de la ciencia al turismo? Judith lo explica con claridad: «El ‘clic’ ocurrió al comprender que los hallazgos debían compartirse. Mostrar al mundo lo que descubríamos —cuevas, cafetales y rutas históricas—, se convirtió en un acto de responsabilidad y en una oportunidad de desarrollo sostenible para la comunidad».

El nombre del proyecto tampoco es casual. «Guamacaro es una voz de raíz aborigen que evoca territorio, agua y montaña», detalla. «Lo elegimos porque resume nuestra esencia: un proyecto que conecta naturaleza, historia y espiritualidad, y que busca que cada visitante se sienta parte de esa herencia».

Tres rutas para leer el paisaje

La oferta actual de Guacamaro’s Tour se estructura en dos rutas consolidadas y una tercera que promete convertirse en hito del senderismo cubano.

La Ruta del Café recorre las ruinas de un cafetal del siglo XIX, pero no se trata de una simple caminata entre plantas. «Esta ruta es un libro abierto sobre economía, esclavitud, resistencia y cultura», explica Judith. Y aquí surge inevitable la pregunta sobre cómo abordar el espinoso tema de la esclavitud.

«Lo abordamos con respeto y rigor histórico. No buscamos el morbo ni la evasión, sino la comprensión. Explicamos cómo la esclavitud marcó la economía y la vida cotidiana, y cómo su legado aún resuena. Es un ejercicio de memoria que dignifica a quienes vivieron esa realidad». Con guías preparados, el visitante aprende a detenerse, observar y descubrir capas de significado que transforman la experiencia.

Por otra parte, la Ruta de la Energía guarda una joya inesperada: la «Casa de los Caracoles». Judith se detiene al hablar de este lugar, y se nota que no es un punto más del recorrido. «Es un espacio simbólico donde la naturaleza y la fe se entrelazan», dice con una sonrisa que invita al misterio.

«La Casa de los Caracoles nació de una promesa de fe. Un maestro enfermo ofreció cubrir su hogar de caracoles y piedras marinas a la Virgen de la Caridad del Cobre, y así levantó un santuario único de su tipo en Cuba que hoy es símbolo de devoción, arte popular y patrimonio cultural». Quienes la visitan aseguran que «los caracoles aún susurran la historia de un hombre que transformó su promesa en legado eterno». No es una parada turística convencional: «es un sitio que invita a la introspección y a la renovación interior».

La gran novedad llegará en agosto de 2026: «Por los caminos de la historia», la primera ruta de trekking certificado de Matanzas, con 10 kilómetros de recorrido. «Todas nuestras rutas se encuentran aprobadas y certificadas, lo que garantiza estándares de seguridad y calidad», aclara Judith. «Pero para nosotros significa más: preparar al viajero para una travesía que es física y espiritual. ‘Por los caminos de la historia’ reta el cuerpo, pero sobre todo abre la mente y el corazón».

Modelo de gestión comunitaria: la fuerza de lo local

Para los lectores de Travel Trade Caribbean, especializados en el negocio turístico, entender el modelo de Gestión de Desarrollo Local es clave. Judith no elude las dificultades.

«Gestionar turismo desde la comunidad implica autonomía y compromiso. La ventaja es que los beneficios se quedan en el territorio y fortalecen la identidad local. El reto es la logística: sin el respaldo de una gran cadena, cada paso requiere creatividad y esfuerzo colectivo».

Precisamente ese esfuerzo colectivo ha permitido algo que podría parecer contradictorio: convertir a los vecinos en guardianes del patrimonio. «Antes había indiferencia e incluso expolio», confiesa. «La clave ha sido la educación y la participación: cuando las personas descubren que su entorno tiene valor histórico y puede generar desarrollo, lo miran con otros ojos. Convertir al vecino en guardián del patrimonio es nuestro mayor logro».

Uno de los puntos más interesantes para el mercado turístico es la ubicación estratégica de Guacamaro’s Tour, a las puertas del principal polo turístico de sol y playa de Cuba. ¿Han pensado en involucrar a los hoteles de Varadero para ofrecer paquetes de excursiones de un día?

La respuesta de Judith es contundente y esperanzadora: «Sí, lo hemos pensado. La cercanía con Varadero abre la posibilidad de excursiones de un día. La dificultad está en la coordinación de transporte y en lograr que los hoteles integren propuestas rurales en su oferta. Pero creemos que es factible y enriquecedor para ambos destinos».

Y revela un dato crucial: «Ya contamos con la contratación directa con agencias del Ministerio de Turismo de Cuba, lo que nos ha permitido recibir turistas desde Varadero en nuestras excursiones, consolidando la integración entre el polo turístico y las experiencias rurales que ofrecemos».

Cuando se menciona Matanzas, el imaginario colectivo del viajero suele limitarse a la ciudad de los puentes o, en el mejor de los casos, al camino hacia Varadero. Cambiar esa percepción es uno de los grandes desafíos. «Romper el estereotipo implica mostrar que Matanzas no es solo puentes ni camino a Varadero. Es cafetales, cuevas, ríos y comunidades vivas. Es un destino donde la autenticidad rural se convierte en experiencia transformadora para el viajero», sentencia Judith.

Para cerrar, lanzamos la pregunta clave: si tuviera que convencer a un tour operador alemán o canadiense para que incluya Guacamaro’s Tour en su portafolio, ¿cuál sería su argumento de venta definitivo en una sola frase?

Judith se toma unos segundos, mira el paisaje que la rodea y responde con la seguridad de quien sabe lo que ofrece: «Guacamaro’s Tour: una travesía donde naturaleza, historia y comunidad se unen para transformar al viajero».

Y quizás ahí resida la clave de este proyecto: en mostrar, transformar y salvar memorias. En Travel Trade Caribbean seguiremos de cerca la evolución de Guacamaro’s Tour, un proyecto que demuestra que el turismo sostenible y comunitario no solo es posible en Cuba, sino que puede convertirse en un producto de exportación turística de primer nivel.