Photo: magiceyes/123RF

Ministros de todo el continente americano se reunieron al objeto de proyectar un camino que sustente el desarrollo sostenible del sector turístico en la región, que este representa un salvavidas para muchos millones de personas y un motor esencial del crecimiento económico.

En la 65ª reunión de la Comisión Regional de la Organización Mundial del Turismo (OMT) para las Américas, pese a la distancia física exigida por las circunstancias extraordinarias, los Estados miembros se mostraron más unidos que nunca en su empeño por aprovechar el poder del turismo para recuperarse de los efectos económicos y sociales de la COVID-19 e impulsar el crecimiento futuro.

El Sr. Edmund Bartlett, Presidente de la Comisión Regional de la OMT y Ministro de Turismo de Jamaica, abrió los debates de alto nivel en el marco de la segunda de las reuniones de la Comisión, que se celebró de manera virtual. Se le unieron el Secretario General de la OMT, el Sr. Zurab Pololikashvili, y los ministros de Turismo de 22 Estados miembros de todo el continente americano. En el momento en que esta reunión se llevaba a cabo los destinos en toda la región continuaban bajo los efectos de la pandemia de la COVID-19. Por ello, además de facilitar a los Estados miembros el intercambio de información sobre las respuestas presentadas para hacer frente a ese desafío común, los debates se centraron también en los planes de recuperación sostenible y resiliencia futura, con particular hincapié en el potencial de la digitalización y las ideas innovadoras, así como en el fomento de la inversión en modelos de negocio ecológicos.

El Sr. Zurab Pololikashvili, Secretario General de la OMT, dijo: «La suspensión temporal del turismo ha tenido graves repercusiones para el continente americano. Esta reunión ha demostrado que todos compartimos la determinación de reiniciar un crecimiento más fuerte y mejor, tan pronto como las condiciones lo permitan. La sostenibilidad y la innovación constituirán el eje central de la recuperación del turismo, tanto en las Américas como en todas las demás regiones del mundo. El reinicio del crecimiento del sector proporcionará un salvavidas a muchos millones de personas en todo el continente americano, al tiempo que ayudará a proteger y promover las numerosas culturas y el patrimonio natural de la región.»

Alianzas sólidas en aras de la innovación en el turismo y de su sostenibilidad

Como ilustración de la naturaleza dinámica del turismo y la capacidad de adaptación del sector, en la reunión se anunció una colaboración entre la OMT y el Banco Interamericano de Desarrollo (BID) destinada a promover la transformación digital y el cambio positivo. El «Desafío de la innovación, más allá del turismo» tiene por objeto la identificación de las mejores ideas innovadoras para hacer frente a las alteraciones sufridas por el sector turístico, con un enfoque particular en la sostenibilidad y la creación de oportunidades universales.

Asimismo, en la reunión de la Comisión para las Américas se presentó el proyecto conjunto de la OMT y la Corporación Financiera Internacional (CFI), la iniciativa «Inversiones verdes para el turismo sostenible», diseñada con el fin de promover una mayor inversión en la ecologización del sector, con un énfasis especial en los establecimientos hosteleros y en las pequeñas y medianas empresas.